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岩国の長光さん夫妻 自宅で運営
５千冊の絵本が並ぶ岩国市尾津町の文庫「そらいろのおうち」が２５年目に入った。塾講師の長光宏明さん（５９）と元保育士の知香子さん（５７）夫妻が自宅に開設。ボランティアでお話会と本の貸し出しを続ける。「絵本は心をつなぐパイプ役」。子どもの感性を養う場は、母親の交流を育む役割も果たす。 ▽月１回お話会 交流育む ６畳２間に宏明さんのギターと歌声が響く。「手をたたこ〜う」。母親の膝に乗った乳幼児が身を乗り出す。「子ブタがブー」。知香子さんの語りに笑い声がはじけた。 自宅で月１回の「ちいさい子のためのおはなし会」。３０分の会が終わると、今度は母親同士が育児への思いや悩みを語り合う。「母親の応援団でありたい」と２人は見守る。 「子どもたちに本の楽しさを届けたい」。知香子さんが保育士を辞めた１９８７年、空色の離れのプレハブから始めた。その後、自宅の増築とともに本を増やしていった。 知香子さんは授かった１男２女にも寝る前に本を読み聞かせた。「仕事が忙しく遊んでやれなかったから。子育てを楽しむ余裕もなかった」と振り返る。 次女の笠原由佳理さん（３１）＝大阪市住吉区＝は「絵本を買うなら小遣いに回して」と活動に納得できなかったこともある。でも、自ら２歳児を育てる今なら理解できる。「子どもがふれあい、母親が息を抜ける必要な場所です」 ４月、文庫に近所のお年寄りを招き、若い親子とパン作りを楽しんだ。「３世代が交流できる場にならないだろうか」と長光さん夫妻。新しい取り組みを探っている。Ｔｅｌ０８２７（３１）０５３３。（酒井亨） (2011.5.24)
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