「ジャズでもっと雲南を元気にしたいです」。雲南市加茂町の市加茂文化ホール・ラメールが昨年１２月下旬に開いたジャズイベント。詰めかけた約１７０人の地域住民らに、迫力の演奏でイベントを盛り上げた中高生たちが語りかけた。 同市や周辺市町の中高生１８人が参加するラメールジャズオーケストラ。ホールの呼びかけで２００５年９月に結成し、ホールを拠点に週１回、プロの指導も受けながら練習を重ねている。 演奏後、会場には中高生たちをねぎらう笑顔の輪が広がった。「近所の子の応援で来たけど、演奏を聴くと生き生きするね」と、市南部の吉田町から訪れた主婦小田芳枝さん（７０）。バンドリーダーで大東高２年の原名津美さん（１７）は「盛り上がったし、少しはジャズの魅力が伝わったかな」とはにかんだ。 ジャズピアニスト世良譲さんの出身地でもある雲南市。世良さんは年に１、２回、故郷での演奏活動を続けていた。０４年に亡くなった後、地域からはジャズの音が聞こえなくなったという。「雲南にジャズの薫りを残したかったんです」。ホールの職員として翌年のバンド結成を発案し、その後も運営を支える広野良明さん（４０）は当時を振り返る。 バンドは徐々に認知度を高め、現在は地域の祭りや軽トラ市など年間約１０ステージをこなす。活動を見守ってきた大人たちも触発され、０９年には大人のバンドも生まれた。 市商工会青年部が中心となり、０８年に初めて開催した雲南ジャズフェスティバルのきっかけにもなった。「合併後、雲南が一つになれるイベントを模索していた。バンドに出会い、これだと思った」と、藤原真樹部長（３８）は語る。実行委員長を務めた昨年夏の第２回は、県内外から１１のバンドが参加し、観客約２４００人を集める一大イベントとなった。「ジャズによる町おこしを続け、根付かせたい」と語る。 「雲南をジャズのまちに」との思いから生まれた中高生バンド。加茂町を出発点に、確かに雲南にジャズの音を響かせ始めている。（明知隼二） (2011.1.10)
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